Tarento, Taranto of Tarente: hoe zit dat?
De stad heet in het Italiaans Taranto; Tarento en het oudere Nederlandse Tarente zijn varianten van dezelfde naam die je in oudere teksten en atlassen tegenkomt. Alle namen gaan terug op het antieke Taras, de naam van de Griekse kolonie, en het Latijnse Tarentum.
Zoek je informatie over de stad, gebruik dan de Italiaanse spelling Taranto: die vind je op verkeersborden, kaarten en dienstregelingen. Op deze site vind je de volledige beschrijving van de stad op de pagina over Taranto, met bezienswaardigheden en praktische tips.
Wat voor stad is Taranto in het kort?
Taranto is een grote havenstad aan de Ionische zee, gelegen tussen twee wateren: de open Mar Grande en de binnenzee Mar Piccolo. De oude stad ligt op een eiland daartussen, bereikbaar via de karakteristieke draaibrug naast het Castello Aragonese uit 1482.
De stad werd gesticht door Spartaanse kolonisten en was in de oudheid de machtigste Griekse stad van Italië. Die geschiedenis zie je terug in het nationaal archeologisch museum MArTA, met wereldberoemd Grieks goudwerk, en in de Dorische tempelzuilen in de oude stad.
Wat moet je zien als je Taranto bezoekt?
Beperk je bij een eerste bezoek tot drie dingen: het Castello Aragonese, dat door de Italiaanse marine met rondleidingen wordt opengesteld, het MArTA-museum met de gouden schatten van de Griekse stad, en een wandeling door de oude stad op het eiland, met de Duomo di San Cataldo.
De nieuwe stad en de industriezones kun je gerust overslaan. Reken op een halve dag; Taranto combineert goed met de rotskerken van Massafra en Mottola of met een rit van de Valle d'Itria naar het zuiden van Puglia.
Hoe ligt Taranto ten opzichte van de rest van Puglia?
Taranto ligt in het westen van Puglia aan de Ionische golf, op ongeveer een uur rijden van Bari en ruim een half uur van Martina Franca in de Valle d'Itria. Richting het zuidoosten loopt de kust door naar het Salento, met badplaatsen als Porto Cesareo en verderop Gallipoli.
Voor rondreizen betekent dit dat Taranto zelden een eindbestemming is, maar wel een logische tussenstop op de route tussen centraal Puglia en de Ionische kust van het Salento, of het startpunt voor een uitstapje naar Matera en de gravinesteden.