Het centro Storico van Otranto is gelegen binnen de veilige omgeving van de oude muren van het kasteel. 
Vanaf dit kasteel heb je schitterend uitzicht over Otranto, Otranto kenmerkt zich door smalle straten en veel witte huisjes. Otranto is gelegen in een baai en vanaf de boulevard zie je het heldere water al lonken.
Vanaf Otranto is het ongeveer 15 minuten naar Porto Badisco, wanneer je van snorkelen houdt is deze baai zeker de moeite waard.
Bezienswaardigheden Otranto
- Castello Otranto
- Boulevard Otranto
Wat is er te doen in Otranto?
Het historische centrum van Otranto ligt veilig binnen de zware muren rond het Castello Aragonese, het kasteel dat na de Turkse inval van 1480 werd versterkt. Vanaf de wallen kijk je over de baai en het heldere water waar de stad om bekendstaat.
Dwaal door de witte steegjes vol winkeltjes, loop over de boulevard langs de baai en eindig bij het kleine stadsstrand aan de rand van het centrum. Otranto is compact: de oude stad zie je in een paar uur, maar de sfeer, zeker in de avond, nodigt uit om langer te blijven.
Waarom is de kathedraal van Otranto zo bijzonder?
De kathedraal van Otranto herbergt een van de bijzonderste kunstwerken van Zuid-Italië: een twaalfde-eeuws vloermozaïek dat vrijwel de hele kerkvloer beslaat. De monnik Pantaleone beeldde er een reusachtige levensboom op af, omringd door bijbelse taferelen, dierenriemtekens en fabeldieren, zelfs koning Arthur komt erin voor.
In een zijkapel liggen de schedels en botten van de martelaren van Otranto uitgestald, de honderden inwoners die in 1480 door de Ottomaanse bezetters werden gedood. De combinatie van mozaïek en martelaarskapel maakt dit een kerk die je niet mag overslaan.
Welke stranden liggen bij Otranto?
Ten noorden van Otranto liggen de bekendste stranden van deze kust: de Baia dei Turchi, een reeks zandbaaien achter een dennenbos die je te voet bereikt, en de lange stranden van de Alimini-meren, met zowel vrije stukken als strandtenten.
Ten zuiden wordt de kust rotsachtig en ruiger, met de baai van Porto Badisco, een topplek om te snorkelen, op ongeveer een kwartier rijden. Een aparte bezienswaardigheid is de voormalige bauxietgroeve net buiten de stad: een felrode krater met een smaragdgroen meertje, een van de meest gefotografeerde plekken van het Salento.
Hoe kom je in Otranto en waar parkeer je?
Otranto ligt aan de Adriatische oostkust van het Salento, op ongeveer drie kwartier rijden van Lecce en ruim een uur van Brindisi. Het is de oostelijkste stad van Italië; vanaf de kaap bij de vuurtoren van Punta Palascia, iets ten zuiden van de stad, zie je bij helder weer de bergen van Albanië liggen.
Het oude centrum is autovrij. Parkeer op de betaalde terreinen boven de baai of langs de toegangswegen en loop naar beneden. In augustus is Otranto een van de drukste badplaatsen van de streek; kom dan vroeg of kies het voor- of naseizoen.
Wat is de beste tijd voor Otranto?
Juni en september zijn ideaal: zwemweer, heldere zee en veel minder drukte dan in augustus, wanneer Italiaanse vakantiegangers de stad vullen. In het voorjaar en najaar is Otranto een rustig stadje waar vooral de kathedraal en het kasteel de moeite lonen.
Bijzonder is de zonsopkomst: als oostelijkste stad van Italië is dit de plek waar de zon het land het eerst raakt, en rond Nieuwjaar wordt hier zelfs de eerste zonsopkomst van het jaar gevierd. De boulevard en de wallen zijn er op elk moment van de dag een mooie plek voor.
